作者﹕Jane Elliott and Colin King
出版社﹕Usborne, London
適讀年齡﹕10至14歲
這是一本專為兒童度身訂做的百科全書，全書內容圍繞兒童的生活，設計出五大主題，包括Our planet、Natural life、History、People和Science around us，再細分61小類，上至天文下至地理，無所不談，但又巧妙地把所有知識濃縮在120多頁圖文並茂的彩色版面內，照顧了小讀者的學習需要。
在許多人的印象裏，百科全書就是厚得像磚頭的大辭典，令人敬而遠之，別說小孩子，就是許多大人也未必願意翻開。怎樣才能吸引兒童去認識大千世界裏包羅萬象、千姿百態的種種事物呢？Usborne這本百科全書提供了一個不錯的選擇。
以圖引文 整理零碎知識
此書強調以兒童作本位，打破一般百科全書以文為主的格局，採用「以圖引文」的編排方式，先把知識打碎，再從中建立秩序。全書設計眼於幫助孩子由小學時期的自由式認知，過渡至初中階段的有序分科認知，編排頗見心思。
兒童總愛問為什，百科全書的詞條，選自孩子會發問的種種生活話題，例如在The human body（人體）一課中，從How do we stand up?、What happens to the food you eat?等有趣標題出發，以孩子的角度看世界，並通過生動插圖，輔以淺白文字，把複雜的事物和抽象的概念加以闡釋說明。
工業革命以來，以百科全書為代表的西方兒童教育，把認知的重點從童話和文學作品引向大千世界，引向豐富多彩的大自然和社會，引向人類的歷史和文化，因此培養了孩子開闊的視野和博大的胸懷。採用這種教育方法，兒童的思維方式和思維能力，絕對不是只讀幾本課本所能相比。
鼓勵發問培養孩子創造力
踏入21世紀，世界先進國家的教育改革趨勢，均鼓吹培養孩子的創造力。中國孩子很努力學習，參加全世界的知識競賽經常奪獎，但是在全世界的創造思維上並不領先。這是因為中國孩子不善提問題。造成這種現象的一個重要原因，就是一些家長和老師對孩子提問的冷漠、苛斥、甚至嘲笑。一些孩子對提問感到難為情，漸漸地不敢問、不想問，最後發展到不會問。
千萬不要扼殺孩子好奇心。一本優秀的百科全書，也許會再度燃亮孩子提問的欲望，引爆他們潛藏腦袋裏的無窮創造力。
Aman Chiu
作者為牛津大學出版社英語教科書作者、朗文英漢辭典編纂者等，著有《踢走港式英語小辭典》
資料來源：http://happypama.mingpao.com/cfm/relation3.cfm?File=20120509/bkb/os07.txt
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