The Very Hungry Caterpillar

書名﹕The Very Hungry Caterpillar
作者﹕Eric Carle 出版社﹕Puffin
適讀年齡﹕4至7歲
這條毛毛蟲舉世知名，在全球已擁有兩千多萬名書迷。
故事由一顆在夜中靜待黎明的蟲卵展開，當晨光灑落大地，這片葉子上的卵子已孵化成為一條小小的毛毛蟲，牠拖餓扁的肚皮，一步一步往前爬，四處尋找食物。星期一吃了一個蘋果；星期二吃了兩個梨子；星期三吃了三顆梅子……但牠仍然是很肚餓。
毛毛蟲究竟什麼時候才吃飽？牠愈變愈大，不過在第六天卻吃壞了肚子。第七天，牠吃過了鮮嫩的綠葉後便恢復過來，同時也長大成了一條胖嘟嘟的大毛毛蟲。大毛毛蟲為自己織蛹，待在裏面，最後結局如何，大家也該猜想得到了。
繪本包羅不同教學主題
這繪本融合了不少教學主題，除了蝴蝶的成長過程外，在英語學習上包含食物名稱（十多種水果和點心）、星期（一周七天）、數字和量詞等主題。教師和家長可讓幼童猜猜毛毛蟲吃了哪些食物及數量，也可在閱讀故事後，讓小孩排出故事的順序，或找出蝴蝶的成長階段，還可採用繪本中 「On……， it ate through……，but it was still hungry」的句型，讓學生重述故事，甚或是做簡短的戲劇表演，一舉數得。
這書還有一個特色，就是利用了打洞的特殊印刷效果，在毛毛蟲所吃的每樣食物頁面上挖洞，一個洞、二個洞、三個洞……一口接一口、不停地吃吃吃，小孩必然會用小指頭在洞裏鑽來鑽去，幻想毛毛蟲在葉子間鑽來鑽去忙得不得了的樣子，也體會毛毛蟲「ate through」食物的感覺，從而享受扮演、操作的樂趣。
Eric Carle作品中有一系列的繪本書名都包括The Very兩字，例如The Very Long Tail、The Very Lonely Firefly等，當中以The Very Hungry Caterpillar這書最為著名。在繪圖特色上，作者保持一貫的拼貼風格，色彩鮮艷，很有觀賞價值。
反思生命 展現童真
「成長」是多麼奇妙的歷險過程。Eric Carle透過生動的故事，豐富的圖像，悅目的色彩，展現其對生命現象的各種反思，在他的圖畫書中，每每透露出兒童在面對問題時所展現的單純、執著、希冀、幻想和歡愉。本書獲獎無數，除了在美國本土入選「教師推薦的100本書」和「美國視覺藝術協會獎」等之外，還在海外包括日本和台灣兩地獲得數項童書大獎。
作者為牛津大學出版社英語教科書作者、朗文英漢辭典編纂者等，著有《踢走港式英語小辭典》
資訊來源：明報